Era un po' che cercavo una soluzione e finalmente l'ho trovata qui:
http://www.ilnissardo.com/programmi/firefox/thunderbird-non-apre-i-link-http-in-ubuntu-ecco-la-soluzione/
dove a sua volta si rimanda a qui:
http://ubuntuforums.org/showthread.php?p=3356507#post3356507
In poche parole niente di più semplice (quando uno lo sa):
- dal menù Modifica cliccare su Preferenze.
- andare su Avanzate e poi su Generali
- cliccare su Editor di configurazione
- tasto destro e poi Nuovo -> Stringa
- inserire come nome network.protocol-handler.app.http
- e poi come valore /usr/bin/firefox